Rakyat Ekuador pada hari Minggu memberikan suara mayoritas untuk menolak pengeboran minyak di bagian Taman Nasional Yasuní, kawasan dengan keanekaragaman hayati tertinggi di hutan hujan Amazon yang terancam . Hampir 60% pemilih Ekuador mendukung referendum slot qris yang mengikat yang menentang eksplorasi minyak di Blok 43 taman nasional, yang merupakan rumah bagi suku-suku Pribumi yang tidak terkontak serta ratusan spesies burung dan lebih dari 1.000 spesies pohon.
Associated Press melaporkan bahwa “hasil tersebut merupakan pukulan telak bagi Presiden Ekuador Guillermo Lasso, yang mendukung pengeboran minyak, dengan menegaskan bahwa pendapatannya sangat penting bagi perekonomian negara tersebut. Sebagai hasil dari pemungutan suara tersebut, perusahaan minyak negara Petroecuador akan diminta untuk menghentikan operasinya dalam beberapa bulan mendatang.”
Yasunidos, kelompok masyarakat sipil di balik referendum tersebut, merayakan hasil pemungutan suara tersebut sebagai “kemenangan bersejarah bagi Ekuador dan bagi planet ini.” Operasi pengeboran di Blok 43, yang dimulai pada tahun 2016, saat ini menghasilkan lebih dari 55.000 barel minyak per hari.
Sebagian besar minyak Ekuador terletak di bawah hutan hujan Amazon , yang perannya sebagai penyerap karbon penting telah sangat berkurang dalam beberapa tahun terakhir karena penggundulan hutan dan penjarahan perusahaan yang tiada henti .
Kemenangan hari Minggu itu telah dipersiapkan selama puluhan tahun. Seperti yang dilaporkan The New York Times sebelum pemungutan suara, referendum tersebut adalah “puncak dari proposal inovatif yang diajukan hampir dua dekade lalu ketika Rafael Correa, yang saat itu menjabat sebagai presiden Ekuador, mencoba membujuk negara-negara kaya untuk membayar negaranya agar ladang minyak yang sama di Yasuní tetap utuh. Ia meminta $3,6 miliar, atau setengah dari perkiraan nilai cadangan minyak.”
“Tuan Correa menghabiskan enam tahun dalam sebuah kampanye untuk memajukan proposal tersebut tetapi tidak pernah berhasil membujuk negara-negara kaya untuk membayar,” demikian yang dicatat oleh Times. “Namun, banyak warga muda Ekuador yang terbujuk. Ketika Tuan Correa mengumumkan bahwa proposal tersebut telah gagal dan bahwa pengeboran akan dimulai, banyak yang mulai memprotes.”
Yasunidos akhirnya mengumpulkan sekitar 757.000 tanda tangan untuk usulan larangan eksplorasi minyak di Yasuní—hampir 200.000 lebih banyak dari yang dibutuhkan untuk mengadakan referendum di Ekuador.
“Suku Tagaeri, Dugakaeri, dan Taromenane yang tidak memiliki kontak telah bertahun-tahun melihat tanah mereka diserbu, pertama oleh misionaris evangelis, kemudian oleh perusahaan minyak,” kata Sarah Shenker, kepala kampanye Suku yang Tidak Memiliki Kontak dari Survival International, setelah pemungutan suara. “Sekarang, akhirnya, mereka memiliki harapan untuk hidup damai sekali lagi. Kami berharap ini mendorong pengakuan yang lebih besar bahwa semua suku yang tidak memiliki kontak harus memiliki wilayah yang dilindungi jika mereka ingin bertahan hidup, dan berkembang.”
Pemungutan suara hari Minggu menjadikan Ekuador negara pertama yang membatasi ekstraksi bahan bakar fosil melalui proses referendum warga negara, menurut Nemonte Nenquimo, seorang pemimpin Waorani .
“Yasuní, wilayah seluas satu juta hektar, adalah salah satu tempat dengan keanekaragaman hayati tertinggi di Bumi,” tulis Nenquimo dalam opini terbarunya untuk The Guardian . “Ada lebih banyak spesies pohon dalam satu hektar lahan Yasuní daripada di seluruh Kanada dan Amerika Serikat jika digabungkan. Yasuní juga merupakan rumah bagi komunitas Tagaeri dan Taromenane: dua masyarakat adat terakhir yang hidup dalam isolasi sukarela di Ekuador.”
“Dapatkah Anda bayangkan luasnya satu juta hektare?” Nenquimo menambahkan. “Kebakaran baru-baru ini di Quebec membakar satu juta hektare hutan. Dan industri minyak berharap untuk membakar Yasuní. Hal itu sebenarnya sudah dimulai, dengan proyek minyak Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT) di tepi timur taman tersebut.”
Keputusan warga Ekuador untuk menolak pengeboran minyak di ekosistem yang berharga itu menuai tepuk tangan dari seluruh dunia.
“Bersejarah dan luar biasa,” jawab kelompok iklim Extinction Rebellion Global. “Terima kasih dan selamat kepada masyarakat Ekuador karena telah melindungi rakyat, tanah, alam, masa depan mereka, dan juga seluruh dunia.
Inisiatif Perjanjian Non-Proliferasi Bahan Bakar Fosil—kampanye global yang berupaya mempercepat transisi menuju energi terbarukan— menambahkan bahwa “pemungutan suara bersejarah ini memberikan contoh luar biasa bagi negara-negara lain dalam mendemokratisasi politik iklim.”
