Setiap beberapa tahun, publik dipaksa untuk mencoba mengubah citra GOP menjadi partai yang “tidak lagi sejalan dengan perusahaan Amerika” dan “baru-baru ini berfokus untuk memenangkan lebih banyak kelas pekerja.” Senator Josh Hawley (R-MO) dengan penuh Joe’s Texas BBQ kemenangan mengumumkan pada November 2020 bahwa Partai Republik “adalah partai kelas pekerja sekarang. Itulah masa depan.” Senator Tom Cotton (R-AR) telah berulang kali memuji partai Republik sebagai ruang yang paling mungkin bagi “partai multietnis kelas pekerja” untuk bertemu. Senator Marco Rubio (R-FL) telah melelang poin pembicaraan ini ke platform media yang mudah percaya atau terlibat yang akan memberinya waktu tayang. Senator Ted Cruz (R-TX) mengatakan pada tahun 2021 bahwa “perubahan politik paling signifikan dalam dekade terakhir adalah bahwa hati dan jiwa Partai Republik—kami adalah partai kelas pekerja sekarang. Kami adalah partai kerah biru.”
Namun, mudah untuk mengklaim posisi ini ketika taruhannya rendah dan retorika adalah satu-satunya mata uang. Saat ada titik-titik konflik kelas yang signifikan—ketika sejarah memaksa seseorang untuk memilih satu sisi, ketika kesempatan datang untuk benar-benar memperjuangkan pekerja, bukan hanya mengatakan Anda akan memperjuangkan mereka—pencitraan pro-pekerja gadungan ini diuji. Dan setelah pemogokan Serikat Pekerja Otomatis (UAW) minggu lalu dimulai dengan sungguh-sungguh —menandai pertama kalinya dalam sejarah serikat pekerja melakukan pemogokan terhadap semua Tiga Produsen Mobil Besar sekaligus—semakin jelas bahwa pencitraan ini, paling banter, sepenuhnya kosong dan, paling buruk, sangat diperhitungkan.
Pertama-tama: Mari kita bahas para pejuang kelas pekerja yang selama ini diam saja. Senator Tom Cotton dan Senator Ted Cruz sama sekali tidak menyinggung soal pemogokan. Namun, bagaimana dengan Partai Republik yang telah mengeluarkan pernyataan tentang pemogokan? Mereka semua “mendukung” pemogokan sebagai sesuatu yang abstrak di kepala mereka, namun mereka mendukung pemogokan yang sebenarnya tidak ada. Dan mereka tidak memberikan dukungan apa pun terhadap tuntutan sebenarnya dari para pemogok atau perwakilan anggota UAW yang dipilih secara resmi.
Topik pembicaraan yang disampaikan kepada setiap anggota Partai Republik, dan yang digaungkan oleh semua orang yang berbicara tentang pemogokan , berpusat di sekitar strategi sinis pecah belah dan kuasai yang mengadu domba buruh terorganisasi dengan aktivis iklim dan sepenuhnya mencerminkan keluhan yang partisan dan pro-bahan bakar fosil yang sama sekali tidak mewakili tuntutan pekerja otomotif.
Mari kita mulai dengan Senator Marco Rubio. Rubio butuh waktu lima hari sejak pemogokan dimulai Jumat lalu untuk akhirnya merilis pernyataan. Namun, dalam lima hari itu, ia tampaknya punya waktu untuk memperkenalkan sebuah RUU yang akan memotong “ideologi gender radikal dalam sistem perawatan kesehatan,” menuntut pangkalan militer mengizinkan pemutaran film populer Sound of Freedom yang bersebelahan dengan QAnon , dan menulis opini di The Miami Herald pada 14 September, ketika kontrak UAW dengan Tiga Besar berakhir, tentang bagaimana “pria Amerika tertinggal.” Bagian itu menyesalkan penurunan pekerjaan dengan gaji yang baik, tetapi entah bagaimana berhasil tidak menyebutkan pemogokan UAW, kata “pemogokan,” atau bahkan “serikat pekerja” sekali pun. Bagaimana Pria Amerika yang kecewa ini seharusnya mencapai keuntungan ekonomi di luar kredit pajak dan “pinjaman” dari dana jaminan sosialnya sendiri ( kuda penguntit sayap kanan yang tidak punya kredibilitas ) tidak dijelaskan.
Politik “kelas pekerja” Rubio tidak memiliki politik kelas yang sebenarnya di dalamnya, karena dia (dengan buruk) mencoba membentuk politik kelas yang menghindari konflik kelas yang nyata, oleh karena itu upayanya untuk mendakwa “elit” tertentu tanpa mendakwa kelas penguasa tempat mereka berada, oleh karena itu upayanya untuk menggantikan serangan sistematis terhadap kelas pekerja di bawah beberapa serangan yang tidak jelas terhadap maskulinitas dan “keluarga yang kuat dan nilai-nilai budaya.” Dia hampir tidak mengakui kelas sama sekali. Jauh dari mewujudkan arah politik baru untuk GOP, taktik Rubio hanyalah contoh lain dari Partai Republik yang menemukan cara baru untuk mencuci poin kebijakan Yayasan Heritage apa pun yang disetujui Perusahaan Amerika melalui pandering politik yang, jika Anda menyipitkan mata cukup keras, secara samar-samar menunjuk pada kebutuhan material orang-orang yang bekerja sebelum dengan cepat mengalihkan fokus dari sumber sebenarnya dari kesengsaraan material mereka. Ketika Rubio akhirnya mengatakan sesuatu pagi ini, seperti semua pernyataan GOP lainnya, pernyataan itu difokuskan terutama pada keluhan yang tidak relevan tentang energi hijau dan mandat manufaktur. Selain mengabaikan pemogokan, seperti banyak rekannya, Rubio bahkan melangkah lebih jauh dan mengutuk serikat pekerja.
Rubio telah mengklaim selama tiga tahun terakhir bahwa Partai Republik perlu “menggerakkan” buruh dengan menentang serikat pekerja yang sebenarnya yang mewakili buruh dan menggantinya dengan serikat pekerja yang disetujui perusahaan . Ini adalah kalimat favorit dari kelompok GOP populis palsu, karena hal ini memungkinkan mereka untuk secara retoris mendukung pekerja sambil tetap sangat anti-serikat pekerja, yang merupakan persyaratan partai dan ideologinya yang menyertainya, yaitu melayani kelas penguasa. Rubio suka mengutuk “bos serikat pekerja” karena dia berharap rata-rata orang masih hidup di tahun 1975 dan menganggap Jimmy Hoffa yang bertanggung jawab. Presiden UAW Shawn Fain baru-baru ini terpilih untuk memimpin serikat pekerja sebagai bagian dari reformasi setelah UAW mengadakan pemilihan demokratis pertamanya , dan pemogokan itu sendiri dipilih langsung oleh para pekerja Agustus lalu dengan dukungan 97 persen . “Pimpinan serikat” di sini dipilih oleh anggota (dan fakta bahwa pemimpin serikat, tidak seperti pimpinan, dapat dipilih oleh anggota biasa adalah salah satu dari banyak alasan mengapa istilah “pimpinan serikat” tidak masuk akal ) dan mandat mereka untuk mogok hampir seragam. Namun, Rubio tidak dapat mengakui hal ini, karena hal itu langsung melemahkan poin yang mementingkan diri sendiri yang ingin ia sampaikan, jadi ia harus mendukung sekelompok pekerja dan serangkaian tuntutan pekerja yang tidak ada dalam dimensi ruang-waktu kita.
